Il triathlon è uno sport multidisciplinare individuale o a squadre. Dal 2000 è specialità olimpica maschile e femminile. Si sviluppa su tre gare che si svolgono in immediata successione e sono uguali per tutti gli atleti: nuoto, ciclismo e corsa.
Ciascuna prova si basa su distanze diverse in base alla categoria di appartenenza. Il tempo totale di gara viene calcolato includendo le transizioni tra una frazione e la successiva, denominate T1 (nuoto/bici) e T2 (bici/corsa).